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In a shocking revelation, Bishop Georges Colomb of La Rochelle and Saintes, France, has been charged with attempting to rape an adult man a decade ago. The accusations, only brought to light recently, add to the growing list of sexual abuse allegations within the Catholic Church in France.

The Paris prosecutor’s office has charged Bishop Georges Colomb with attempting to rape an adult man a decade ago. The allegations, known to senior figures in the Catholic Church for years, have surfaced amid a wave of accusations against clergy in France. The accused bishop contests the charge, asserting his presumption of innocence. Seeking to prepare his defense, Colomb has requested to step aside from his duties.

The accusations, initially reported by the Archdiocese of Paris and the Catholic group Foreign Missions of Paris (MEP), were submitted to prosecutors in May of this year. The incident allegedly occurred in 2013 when the accuser was staying in MEP facilities, where Colomb served as head from 2010 to 2016. Colomb became a bishop in 2016.

Following an investigation, Colomb was detained for questioning, and a preliminary charge was filed last week. He is currently under judicial supervision, forbidden from contacting the victim or witnesses during the ongoing investigation.

The victim, whose identity remains undisclosed, initially spoke to Gilles Reithinger, an official in MEP, about the incident. Reithinger, now the bishop of Strasbourg, reported that the victim mentioned an uncomfortable oil massage but did not disclose sexual misconduct. Despite raising the issue with Colomb’s superior at the time, Reithinger did not see a reason to involve prosecutors.

The Bishops’ Conference of France expressed concern for the alleged victim in a statement and offered support to those affected by the news. The country grapples with a history of covered-up abuse, with the Bishops’ Conference agreeing to provide reparations after a 2021 report revealed that around 330,000 children were sexually abused over 70 years by priests and church-related figures.

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French:

Dévoiler l’obscurité : l’évêque français est accusé d’une tentative de viol, révélant des scandales plus profonds

Dans une révélation choquante, l’évêque Georges Colomb de La Rochelle et Saintes, en France, a été accusé d’avoir tenté de violer un homme adulte il y a une décennie. Ces accusations, qui ne sont apparues que récemment, ajoutent à la liste croissante des allégations d’abus sexuels au sein de l’Église catholique en France.

Le bureau du procureur de Paris a accusé l’évêque Georges Colomb d’avoir tenté de violer un homme adulte il y a une décennie. Les allégations, connues de hauts responsables de l’Église catholique depuis des années, sont apparues au milieu d’une vague d’accusations contre le clergé en France. L’évêque accusé conteste l’accusation, affirmant sa présomption d’innocence. En cherchant à préparer sa défense, Colomb a demandé de renoncer à ses fonctions.

Les accusations, signalées initialement par l’Archidiocèse de Paris et le groupe catholique Mission étrangère de Paris (MEP), ont été soumises aux procureurs en mai de cette année. L’incident aurait eu lieu en 2013 alors que l’accusé demeurait dans les locaux du MEP, où Colomb a dirigé de 2010 à 2016. Colomb est devenu évêque en 2016.

À la suite d’une enquête, Colomb a été arrêté pour interrogatoire et une accusation préliminaire a été déposée la semaine dernière. Il est actuellement sous surveillance judiciaire, il lui est interdit de contacter la victime ou les témoins pendant l’enquête en cours.

La victime, dont l’identité reste inconnue, s’est d’abord adressée à Gilles Reithinger, un fonctionnaire du Parlement européen, au sujet de l’incident. Reithinger, aujourd’hui évêque de Strasbourg, a indiqué que la victime avait mentionné un massage à l’huile inconfortable, mais n’avait pas révélé d’inconduite sexuelle. Malgré avoir soulevé la question avec le supérieur de Colomb à l’époque, Reithinger ne voyait pas de raison d’impliquer les procureurs.

La Conférence des évêques de France a exprimé sa préoccupation pour la victime présumée dans une déclaration et offert son soutien à ceux qui ont été touchés par la nouvelle. Le pays est confronté à une histoire d’abus cachés, la Conférence des évêques ayant accepté de fournir des réparations après qu’un rapport de 2021 ait révélé qu’environ 330 000 enfants avaient été abusés sexuellement pendant 70 ans par des prêtres et des personnalités liées à l’église.